Assisi in mezza giornata: cosa vedere con un itinerario express

Essendo compatta, si può decidere di visitare la città di San Francesco in una manciata di ore: cosa vedere ad Assisi in mezza giornata? In questi casi, l’umbra cittadina medievale non perdona chi pianifica così così: le salite sono ripide, le distanze ingannano e i monumenti più importanti si concentrano su un asse che, se percorso con logica, evita sprechi di tempo. Se non sai da dove iniziare, ti proponiamo un itinerario a piedi che segue una linea est-ovest attraverso il centro storico, adatto a chi ha tre o quattro ore a disposizione e vuole lasciare il proprio hotel ad Assisi con la sensazione di aver conosciuto la città, almeno un po’.

Itinerario Assisi: mappa e tappe per ottimizzare i tempi

L’itinerario ad Assisi più efficiente parte da Porta Nuova, a est, e scende verso la Basilica di San Francesco, a ovest. In questo modo camminerai in discesa – o quasi – seguendo il decumano medievale che ricalca l’antico tracciato romano, e attraverserai l’intero centro storico senza ripassare dagli stessi luoghi e vedendone così quanti più possibile. Arrivi in macchina dalla porta est? I parcheggi più comodi sono proprio lì, in più risparmierai un po’ di energia per le salite interne. Chi arriva in autobus dal fondovalle, invece, sale direttamente alla quota più alta e poi scende con il flusso. In entrambi i casi, l’asse portante resta lo stesso e va da Santa Chiara al Comune, dal Comune a San Francesco, per mostrare il meglio di Assisi a chi ama approfondire l’arte, il bello e le città.

Tappa 1: Basilica di Santa Chiara e la vista sulla vallata

La prima sosta è la Basilica di Santa Chiara, costruita nella seconda metà del Duecento con la pietra a fasce alternate di calcare bianche e rosa del Monte Subasio, la stessa che dà ad Assisi il suo colore inconfondibile all’alba e al tramonto. La facciata è austera, rafforzata da archi rampanti che la abbracciano come contrafforti, ma l’interno custodisce una delle reliquie più visitate dell’Umbria: il Crocifisso di San Damiano, il crocifisso ligneo davanti al quale Francesco d’Assisi, secondo la tradizione, ricevette l’invito a ricostruire la chiesa (“Va’, ripara la mia casa”). Dalla piazza antistante la basilica, si apre uno dei panorami sulla Valle Umbra più fotografati del centro Italia: vigne, olivi sulla valle tra Montefalco a Perugia. Obbligatorio fermarsi ad ammirare questo spettacolo cinque minuti, prima di riprendere il cammino.

Tappa 2: Piazza del Comune e il Tempio di Minerva

La Piazza del Comune sorge esattamente sull’antico foro romano e, al centro, si erge il Tempio di Minerva, un edificio del I secolo a.C. con sei colonne corinzie perfettamente conservate (una rarità assoluta per l’Italia centrale, dove di solito sono rimaste solo fondamenta o frammenti). Oggi il tempio è una Chiesa, ma l’esterno mantiene intatta la struttura classica. Del tempio di Minerva, Goethe, giunto ad Assisi il 25 ottobre 1786, scrisse nel Viaggio in Italia: “Non mi sarei mai saziato d’osservare la facciata e la geniale coerenza dell’artista ch’essa dimostra. […] A malincuore mi strappai a quella vista.” La piazza invita a una sosta per un caffè prima dell’ultima e più lunga tappa dell’itinerario di Assisi: la Basilica di San Francesco dista da qui circa quindici minuti a piedi, in leggera discesa.

Il culmine del percorso: Basilica di San Francesco

Nessun itinerario ad Assisi può concludersi senza dedicare almeno un’ora abbondante alla Basilica di San Francesco, il monumento simbolo della città e uno dei siti UNESCO più visitati d’Italia. La struttura è in realtà un doppio edificio sovrapposto: la Basilica Inferiore, più antica e raccolta, ospita la cripta con la Tomba di San Francesco e una serie di affreschi che coprono le pareti come un manoscritto miniato. La Basilica Superiore è il trionfo della pittura medievale italiana: Giotto vi eseguì il celebre ciclo di ventotto scene della vita di Francesco, considerato uno dei passaggi fondanti della storia dell’arte occidentale. Cimabue aveva lavorato nelle stesse navate qualche anno prima, e il confronto tra i due stili – uno ancora ieratico e bidimensionale, l’altro già proteso verso la profondità spaziale – si nota direttamente sulle pareti, a colpo d’occhio.

Hai più tempo? Come trasformarlo in un itinerario di Assisi in un giorno a piedi

Se anziché mezza hai l’intera giornata a disposizione, hai tutto il tempo per goderti la città con più calma e approfondirne la conoscenza con un itinerario di Assisi in un giorno a piedi. Alle precedenti, aggiungi due tappe extra: ti chiederanno di salire verso la parte alta del colle, ma si raggiungono a piedi dal centro storico e offrono prospettive sulla città che chi resta nella parte bassa di Assisi può solo sognare.

Tappa extra n. 1: la Cattedrale di San Rufino

La Cattedrale di San Rufino occupa la parte più alta del centro abitato, sul fianco del colle del Subasio. La facciata romanica, costruita tra il XII e il XIII secolo, è considerata uno dei migliori esempi del romanico umbro: tre livelli sovrapposti con rosoni e bassorilievi che raccontano storie sacre e profane con grande ricchezza di dettagli. Ma ciò che rende questa cattedrale unica nella storia di Assisi è la sua fonte battesimale: qui furono battezzati Francesco Bernardone – il futuro San Francesco – e Chiara d’Offreducci, la futura Santa Chiara. Secondo le fonti storiche, ricevettero il battesimo sempre qui anche Federico II di Svevia, figlio di Enrico VI e futuro imperatore del Sacro Romano Impero.

Tappa extra n. 2: Rocca Maggiore

La Rocca Maggiore è la fortezza trecentesca che domina Assisi dall’alto del colle, visibile da quasi ogni punto della Valle Umbra. Raggiungere la rocca a piedi dal centro storico richiede una ventina di minuti di salita su selciato medievale, ma il punto di arrivo ripaga ogni fatica: dalla torre principale si abbraccia con lo sguardo l’intera pianura umbra, con Perugia a nord-ovest e il profilo del Monte Subasio alle spalle. Questo è il posto ideale in cui concludere una giornata intera ad Assisi, sotto la luce radente del pomeriggio. 

Vuoi festeggiare l’evento speciale di qualcuno che ami nel centro Italia? Scopri le esperienze regalo in Umbria dei nostri cofanetti e pianifica cosa vedere ad Assisi seguendo i nostri consigli.